Non tutti i mal di gola sono uguali. Il mal di gola è infatti un dolore alla gola che di solito è causato da un virus. Può essere causato anche da allergie, inquinamento o secchezza della gola. Il mal di gola streptococcico è un’infezione della gola causata da batteri. Il mal di gola ne rappresenta uno dei sintomi e può coincidere con altre condizioni patologiche del cavo oro-faringeo. Entrambi sono contagiosi; possono essere trasmessi da persona a persona in qualsiasi luogo con stretto contatto.
Non molte persone con mal di gola hanno infezioni batteriche. Secondo l’Istituto per il miglioramento dei sistemi clinici, i virus causano l’85-95 percento delle infezioni alla gola negli adulti e nei bambini di età inferiore ai 5 anni. I virus causano circa il 70 percento delle infezioni alla gola nei bambini dai 5 ai 15 anni, con il restante 30% dovuto ad infezioni batteriche, principalmente da streptococco di tipo A. I rimedi naturali per il mal di gola dovrebbero essere la tua prima scelta, poiché il trattamento antibiotico non aiuterà un’infezione virale.
Può essere difficile distinguere tra i sintomi del mal di gola streptococcico e i sintomi di un’infezione virale. Ricorda, mentre cerchi di fare una diagnosi personale, il mal di gola streptococcico non include sintomi da raffreddamento, come tosse, starnuti o naso che cola. Se hai mal di gola con sintomi da raffreddamento, è probabile che sia causato da un’infezione virale e non da mal di gola streptococcico.
Vediamo quali sono i rimedi più efficaci, utili a trovare un po’ di sollievo e ripristinare una condizione di benessere
Cause e sintomi del mal di gola streptococcico
Il mal di gola streptococcico è un’infezione della gola e delle tonsille. È causato dal batterio Streptococcus di tipo A, noto anche come streptococco di tipo A. Il batterio dello streptococco di tipo A è molto contagioso. Si diffonde attraverso il contatto dopo che una persona infetta tossisce, starnutisce o tocca la tua bocca, il tuo naso o i tuoi occhi. Il batterio si diffonde anche condividendo un bicchiere, un utensile, un piatto o persino una maniglia di una porta. Questo è il motivo per cui il mal di gola streptococcico sembra accadere più spesso nei mesi più freddi, quando le persone tendono a stare più vicine l’una all’altra.
I sintomi del mal di gola streptococcico iniziano di solito entro cinque giorni dalla esposizione al batterio dello streptococco; tra i sintomi vi sono:
- Mal di gola e difficoltà a deglutire
- Tonsille rosse e gonfie
- Puntini rossi sul palato e uno strato bianco o giallo sulla gola e sulle tonsille
- Linfonodi gonfi
- Febbre di 39 gradi o superiore
- Mal di testa e dolori muscolari
- Eruzione cutanea rossa non pruriginosa, che è un segno di scarlattina. La scarlattina è un’infezione batterica grave.
Trattamento tradizionale contro lo streptococco
Il trattamento più comune per il mal di gola streptococcico è l’uso di antibiotici, come la penicillina o l’amoxicillina. Diversi studi suggeriscono che basti menzionare un mal di gola al medico per ottenere una prescrizione di antibiotici, anche se le infezioni virali causano l’85-90% dei mal di gola negli adulti.
Gli studi mostrano che gli antibiotici sono solo in parte utili quando usati per il mal di gola streptococcico. Possono migliorare i sintomi dopo 3-4 giorni e ridurre la durata della malattia di circa mezza giornata. Tuttavia il trattamento antibiotico non sembra influire sulle assenze scolastiche o lavorative. Anche i farmaci da banco per il dolore, come l’acetaminofene e l’ibuprofene, vengono utilizzati per alleviare il dolore correlato al mal di gola streptococcico.
Rimedi naturali e casalinghi
Passiamo ora in rassegna tutti i rimedi che riteniamo validi, oltreché particolarmente semplici, nel combattere questa fastidiosa infezione.
- Sambuco
Il sambuco ha effetti antibatterici e antivirali. Uno studio recente ha mostrato che il sambuco può proteggere dai sintomi respiratori durante i lunghi voli. I ricercatori hanno analizzato ciò a causa del rischio aumentato di contrarre disturbi delle vie respiratorie superiori e infezioni respiratorie da virus e batteri sui voli. Hanno scoperto che i viaggiatori provenienti dall’estero che hanno utilizzato il sambuco hanno manifestato meno sintomi respiratori rispetto al gruppo del placebo.
Puoi bere tè di sambuco, prendere capsule o assumerlo in polvere. Puoi persino comprarlo in forma liquida, ad es. sciroppo.
- Echinacea
Conosciuta anche come un modo per prevenire il raffreddore comune, gli studi suggeriscono che ci sono molti potenti benefici dell’echinacea, tra cui la sua capacità di funzionare come una pianta immunostimolante che può fermare la diffusione di condizioni batteriche come il mal di gola streptococcico. Ci sono buone prove che suggeriscono che i fitochimici nell’echinacea, e uno dei suoi composti chiamato echinaceina, possano impedire ai batteri e ai virus di entrare nelle cellule sane.
L’echinacea può anche essere usata per alleviare il dolore correlato all’infezione streptococcica, come mal di gola, mal di testa e dolori muscolari. Ha effetti antinfiammatori che aiutano a ridurre il gonfiore in gola e tonsille. Prendi l’echinacea sotto forma liquida, come ad es. tisane o sciroppi, o in forma di capsule, non appena compaiono i sintomi.
- Vitamina C
Usa la vitamina C per potenziare il tuo sistema immunitario, riparare i danni ai tessuti della gola e ridurre il rischio di una vasta gamma di malattie. Assumi 1.000 milligrammi di vitamina C al giorno per combattere un’infezione imminente. Prendi 4.000 milligrammi al giorno per eliminare un’infezione già presente. Se hai mal di gola streptococcico e hai bisogno di aumentare la dose, prendi un integratore di vitamina C liposomiale e mangia alimenti ricchi di vitamina C come arance, cavoli, fragole, pompelmi e kiwi. Se hai difficoltà a deglutire, usa un buon integratore di vitamina C liposomiale in polvere. - Vitamina D
I ricercatori hanno studiato il legame tra carenza di vitamina D e infezioni respiratorie da anni. Le prove scientifiche mostrano il ruolo importante che la vitamina D svolge nel sistema immunitario a causa delle sue difese antimicrobiche. Un recente studio mostra che c’è un collegamento tra carenza di vitamina D e la ricorrenza delle condizioni respiratorie causate dal batterio dello streptococco di tipo A. Puoi provare quella che usiamo noi qui!
Cosa mangiare e bere:
- Miele crudo
Una dose giornaliera di miele crudo aumenta i livelli di antiossidanti che favoriscono la salute nel corpo. Questo aiuta a potenziare il sistema immunitario ed è uno dei diversi rimedi casalinghi per il mal di gola. Secondo una ricerca pubblicata nell’Asian Pacific Journal of Tropical Biomedicine, la capacità curativa del miele è dovuta alla sua attività antibatterica, alla capacità di mantenere una condizione di ferita umida e alla sua consistenza densa che aiuta a creare una barriera protettiva per prevenire l’infezione. Gli studi hanno scoperto che il miele di grado medico ha una forte attività battericida per combattere i batteri resistenti agli antibiotici che causano diverse infezioni potenzialmente letali negli esseri umani. - Brodo di ossa
Il brodo di ossa aiuta a mantenerti idratato e fornisce minerali di cui hai bisogno per potenziare il tuo sistema immunitario. È lenitivo e facile da mangiare quando soffri di mal di gola o tonsille gonfie a causa del mal di gola streptococcico. Il brodo di ossa contiene minerali sotto forma che il tuo corpo può facilmente assorbire, tra cui calcio, magnesio, fosforo, silicio e zolfo. Contiene anche solfato di condroitina e glucosamina, composti venduti come costosi integratori per ridurre il gonfiore e il dolore alle articolazioni.
Invece di passare ore a preparare il brodo di ossa da zero, usa una polvere proteica a base di brodo di ossa per aiutarti a recuperare dal mal di gola streptococcico rapidamente. Bevi brodo di ossa caldo durante il giorno.
- Tisane
Bevi tisane per lenire la gola, alleviare il dolore e trattare l’infiammazione delle mucose. Il tè alla camomilla è un’ottima scelta perché la pianta è ricca di antiossidanti che aiutano a ridurre il dolore, la congestione, il gonfiore e il rossore. Il tè di tarassaco è un altro dei rimedi casalinghi per il mal di gola streptococcico perché viene utilizzato per trattare le infezioni, alleviare il mal di stomaco e potenziare il sistema immunitario. - Aceto di mele
Sorseggiare aceto di mele è un modo facile per trattare il mal di gola naturalmente. Costituito da potenti composti cicatrizzanti come l’acido acetico, che può uccidere i batteri dannosi mentre favorisce la crescita di batteri benefici. Poiché l’acido acetico uccide i batteri indesiderati quando viene a contatto con esso, questo composto naturale agisce praticamente come un antibiotico naturale.
- Risciacqui con sale rosa dell’Himalaya
Sciacqui con l’acqua salata rosa dell’Himalaya aiuta a ridurre il gonfiore, lenisce un mal di gola e crea un ambiente sgradevole per i batteri nella tua bocca. Il sale aumenta temporaneamente il pH della tua bocca, creando un ambiente alcalino che rende difficile la sopravvivenza dei batteri. Il sale rosa dell’Himalaya è noto per migliorare le condizioni respiratorie perché è un agente antibatterico. Ha proprietà antinfiammatorie e rimuove i patogeni dalla bocca quando viene sciacquato o ingerito. - Risciacqui a base d’olio
La ricerca mostra che questa particolare tipologia di sciacqui ha il potere di ridurre la presenza di batteri dello streptococco nella bocca. Usalo come strumento per mantenere la salute orale.
Il risciacquo all’olio di cocco è uno dei modi migliori per rimuovere i batteri dalla bocca. Funziona come un purificatore orale, assorbendo le tossine nella bocca e creando un ambiente pulito e privo di germi. Sciacqua 1-2 cucchiai di olio di cocco in bocca per almeno dieci minuti. Sputa poi l’olio nel cestino, sciacqua la bocca e spazzola i denti.
- Olio di menta piperita
L’olio di menta piperita è un ottimo olio essenziale per il mal di gola. Riduce il gonfiore, motivo per cui viene spesso utilizzato per il trattamento delle infezioni respiratorie. Poiché l’olio di menta piperita contiene mentolo, provoca una sensazione di raffreddamento e un effetto calmante sul corpo. La menta piperita è nota per la sua capacità di rinfrescare l’alito. Ha anche proprietà antinfiammatorie e alcune proprietà antibatteriche e antivirali, secondo una revisione della letteratura del 2019. La menta piperita contiene il composto mentolo, che aiuta a fluidificare il muco e a lenire mal di gola e tosse. Mentre sono disponibili molte tisane alla menta piperita, è anche possibile prepararne una propria. Mettere delle foglie di menta piperita essiccate in acqua bollente e lasciare che la miscela si riposi per alcuni minuti. Dopo qualche minuto, filtrare la tisana e farla raffreddare leggermente. Spruzzi diluiti di olio di menta piperita possono anche lenire il mal di gola. Per preparare uno spray, mescolare qualche goccia di olio di menta piperita di grado alimentare con 30 ml di olio vegetale a base di piante, come:
- olio d’oliva (noi usiamo la nostra produzione limitata!!! – se vuoi chiedici informazioni)
- olio di mandorle
- olio di cocco
Se si desidera preparare uno spray all’olio di menta piperita, utilizzare olio di menta piperita biologico e specifico per uso interno. Non ingerire mai gli oli essenziali o applicarli sulla pelle senza prima mescolarli con un olio vegetale. Quando vengono utilizzati topicamente, come in aromaterapia, questi oli vegetali sono noti come oli di base.
Aggiungi 1-2 gocce di olio di menta piperita a un bicchiere d’acqua o al tuo dentifricio per usarlo internamente. Per l’uso topico, applica 1-2 gocce sulla gola, sul petto e sulle tempie.
Altri oli usati per il trattamento del mal di gola sono:
- Olio di limone
L’olio di limone ha proprietà antibatteriche ed aiuta a eliminare le tossine dal corpo. Le ricerche mostrano che l’olio di limone è in grado di limitare la crescita delle ceppi batterici resistenti agli antibiotici. Per utilizzare l’olio essenziale di limone, aggiungi 1-2 gocce a un bicchiere d’acqua fredda o calda, o aggiungilo a una tisana per ottenere più sapore. - Olio di timo
L’olio di timo sostiene il sistema immunitario e respiratorio, rendendolo uno dei rimedi casalinghi per il mal di gola streptococcico. Uno studio del 2011 pubblicato nella Medicinal Chemistry ha testato la risposta dell’olio di timo a 120 ceppi di batteri prelevati da pazienti con infezioni della cavità orale, delle vie respiratorie e dei genitali. I risultati hanno mostrato una forte attività contro tutti i ceppi clinici ed anche efficacia nel resistere ai ceppi batterici resistenti agli antibiotici.
Puoi usare l’olio di timo come collutorio aggiungendo 2 gocce d’olio all’acqua e sciacquando. Oppure fai il bagno con 2 gocce di olio di timo per alleviare i dolori muscolari.
Ricordare sempre che pure dei semplici accorgimenti possono aiutare nel velocizzare la guarigione o evitare il contagio. Ne citiamo alcuni:
- Evitare il contatto
Finché hai sintomi di mal di gola streptococcico, non starnutire o tossire sugli altri per impedire ai batteri di diffondersi. Non condividere bicchieri, posate, piatti o cibo con nessuno per due settimane. Usa un sapone naturale e potente, come il sapone di Castiglia, per lavare i tuoi piatti e le superfici nel tuo bagno e sul piano di lavoro della cucina. - Lavarsi le mani
Assicurati di lavarti le mani durante il giorno, specialmente se sei in giro per altre persone. Usa un sapone antibatterico per eliminare ogni traccia dello streptococco di tipo A. Un esempio è il sapone fatto in casa con sapone di Castiglia e olio essenziale di menta piperita. - Sostituire lo spazzolino da denti
Sostituisci lo spazzolino da denti quando compaiono i primi sintomi di mal di gola streptococcico e poi ancora dopo esserti ristabilito. Questo ti aiuterà a evitare reinfezioni da un’altra infezione da streptococco di tipo A. Usa questo! - Gargarismi con acqua salata
Gargarismi con acqua salata tiepida possono aiutare a lenire il mal di gola e ridurre le secrezioni. Possono anche aiutare a ridurre i batteri nella gola.
Preparare una soluzione di acqua salata aggiungendo mezzo cucchiaino di sale rosa ad un bicchiere pieno di acqua tiepida. Fare i gargarismi con essa per ridurre il gonfiore e mantenere la gola pulita.
Fare un gargarismo con acqua salata almeno una volta all’ora può aiutare sensibilmente il rientro dei sintomi.
- Gargarismi con bicarbonato di sodio
Mentre i gargarismi con acqua salata sono più comunemente utilizzati, fare dei gargarismi con una miscela di bicarbonato di sodio per uso alimentare e acqua salata può anche aiutare a lenire il mal di gola. Questa soluzione orale può ridurre i batteri e prevenire la crescita dei funghi.
Fare dei gargarismi e sciacqui delicati con una combinazione di:
1 tazza di acqua tiepida
1/4 di cucchiaino di bicarbonato di sodio
1/8 di cucchiaino di sale rosa
L’NCI suggerisce di usare questa soluzione tre o quattro volte al giorno e poi sciacquare la bocca con acqua normale.
- Tisana alla camomilla
La tisana alla camomilla, naturalmente lenitiva, è da lungo tempo utilizzata a scopo terapeutico, incluso il trattamento del mal di gola. Ha proprietà antinfiammatorie, antiossidanti e astringenti.
Secondo una revisione del 2023 delle ricerche, la polvere di camomilla può aiutare a lenire l’infiammazione negli occhi, nel naso e nella gola. Bere la tisana alla camomilla può offrire gli stessi benefici. Può anche stimolare il sistema immunitario per aiutare il corpo a combattere l’infezione che ha causato il mal di gola.
- Fieno greco
L’erba fieno greco è disponibile in molte forme. È possibile mangiare i semi di fieno greco, applicare l’olio di fieno greco sulla pelle o bere la tisana di fieno greco. La tisana di fieno greco è un rimedio comune per il mal di gola.
Una revisione della letteratura del 2018 dimostra i poteri curativi del fieno greco. Tra gli altri benefici, può aiutare a:
- lenire il dolore, compresi i crampi mestruali
- ridurre i batteri che causano irritazione o infiammazione
- agire come efficace antifungino
- favorire l’allattamento
Tuttavia le donne in gravidanza e bambini sotto i 6 anni dovrebbero evitare di assumere dosi elevate di fieno greco.
- Radice di malva
La radice di malva, un tipo di erba, contiene mucillagini, una sostanza simile al muco che riveste e lenisce il mal di gola. Una revisione della letteratura del 2019 sottolinea che la radice di malva può essere utile per irritazioni delle vie respiratorie, compreso il mal di gola.
La radice di malva è disponibile:
Ricorda che i prodotti a base di malva, come quelli utilizzati in alcuni dessert o snack, generalmente non contengono radice di malva.
- Radice di liquirizia
La radice di liquirizia è stata utilizzata da lungo tempo per trattare il mal di gola.
Uno studio del 2019 ha dimostrato che, tra diverse infusioni di erbe, la tisana di radice di liquirizia era la più efficace nel bloccare la crescita dello Streptococcus pyogenes. Questo batterio causa il mal di gola da streptococco.
- Ulmus rubra
Come la radice di malva, anche quella di olmo rosso contiene mucillagini. Quando mescolata con acqua, l’ulmus rubra forma un gel lubrificante che riveste e lenisce la gola.
Per utilizzare l’ulmus rubra, versare acqua bollente sulla corteccia in polvere, mescolare e bere. L’ulmus rubra è un rimedio tradizionale per il mal di gola, ma sono necessarie ulteriori ricerche sulla sua efficacia. Questa sostanza potrebbe rallentare l’assorbimento di alcuni farmaci per via orale. Per evitare possibili interazioni farmacologiche, utilizza la radice di olmo rosso almeno un’ora dopo aver preso i farmaci per via orale. Noi per facilità lo usiamo in forma di tisana.
- Aglio
L’aglio ha proprietà antibatteriche naturali. Contiene allicina, un composto noto per la sua capacità di combattere le infezioni virali, secondo una revisione del 2020 sull’uso antivirale dell’aglio. Tra l’altro regolarizza la pressione arteriosa.
Assumere integratori di aglio quotidianamente può aiutare a prevenire e trattare le infezioni delle vie respiratorie superiori, secondo un articolo scientifico pubblicato sulla National Library of Medicine nel 2018. Queste stesse infezioni delle vie respiratorie possono potenzialmente causare un mal di gola.
Aggiungere aglio fresco alla tua dieta è un modo per sfruttare le sue proprietà antimicrobiche. Prova a succhiare o masticare un spicchio d’aglio. Potresti voler spazzolare i denti dopo per proteggerli dagli enzimi e migliorare il respiro. Se non trovi aglio fresco o solamente vuoi mantenere il tuo alito libero dal suo forte odore puoi usare questo.
- Pepe di cayenna o salsa piccante
Spesso utilizzato come analgesico, il peperoncino di cayenna contiene capsaicina, un composto naturale noto per bloccare i recettori del dolore.
L’esperienza aneddotica suggerisce che l’ingestione di peperoncino di cayenna mescolato con acqua tiepida e miele possa aiutare a lenire il mal di gola, ma ciò non è stato ancora dimostrato scientificamente. Inizia con una leggera spolverata di pepe di cayenna o poche gocce di salsa piccante. Ricorda che una sensazione di bruciore iniziale è comune. Dovresti evitare il pepe di cayenna se hai ulcere aperte in bocca oppure soffri di emorroidi.
- Vapore o umidità
L’aria secca può aggravare il mal di gola. Può essere d’aiuto umidificare i locali della propria abitazione. Anche l’inalazione del vapore può contribuire a lenire il mal di gola; a tal scopo, oltre all’utilizzo di un dispositivo specifico può aiutare anche una doccia calda.
In tutto ciò va segnalato che, al di là delle esperienze individuali, una revisione della letteratura del 2017 ha notato che l’aria calda e umidificata fornita da un dispositivo umidificatore non ha mostrato né benefici né danni nel trattamento del raffreddore comune.
- Riposo
Riposare potrebbe essere proprio ciò di cui hai bisogno. Se senti che sta arrivando un mal di gola, cerca di prenderti una pausa, assicurati di dormire a sufficienza e di non portare avanti una routine quotidiana faticosa. Se vuoi saperne di più sul potere del riposo ti suggeriamo questo libro sui ritmi circadiani.
Il Centers for Disease Control and Prevention (CDC) sottolinea in questo articolo che la privazione del sonno può aumentare il rischio di sviluppare un’infezione oltre ad altre importanti e gravi patologie. La perdita grave del sonno, anche per una sola notte, può anche aumentare le proteine infiammatorie chiamate citochine.
Potrebbe anche essere una buona idea far riposare la voce. Azioni come parlare ad alta voce, cantare o gridare possono irritare ulteriormente una gola già sensibile.
Precauzioni
Fai un test di laboratorio prima di decidere di usare gli antibiotici, poiché non aiuteranno contro mal di gola virali. Virus come l’influenza e l’adenovirus causano la maggior parte dei mal di gola. Inoltre, i sintomi del mal di gola streptococcico e quelli del mal di gola non streptococcico sono molto simili.
Dovresti consultare il tuo medico se hai difficoltà a deglutire, la tua gola è bloccata dalle tonsille gonfie o la tua febbre non diminuisce. Il trattamento antibiotico dovrebbe essere utilizzato solo per le malattie che può trattare meglio; un uso eccessivo può contribuire all’aumento dei batteri resistenti agli antibiotici. Tuttavia, se sei ancora malato dopo nove giorni dall’uso di questi rimedi casalinghi per il mal di gola streptococcico, consulta il tuo medico per ulteriori trattamenti.
RICORDA BENE: quando usi gli integratori, anche se non sono farmaci. è necessario seguire attentamente i suggerimenti e/o le indicazioni riportate sulla confezione. Quantità superiori potrebbero causare seri problemi alla salute e non migliorano in efficacia.